Welcome to Iquique, a coastal city of Chile, caught between the fishy ocean and a big and rich desert.
The town is very influenced by this, as many Chilean come for vacation, walking along the promenade and its Oregon pins made houses.
Another influence, because big ship transporting minerals to US used to bring Oregon pins on he way in.
Near Iquique were the saltpetre exploitations, the “salitreras”. To give you an idea, saltpetre was extracted from the XIX century until 1960.
At its maximum, numerous exploitations were spread in the Atacama desert. More than exploitations: village because of the remoteness, are nowadays precious testimonials of a ghostly past.
When visiting the desert town of Humberstone, you can touch the way of life back in time. Old houses, school, gigantic workshop and chimneys, all are well preserved by the dry wind of desert.
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The story of the workers is sadly common : they fled poverty and looked for jobs, they worked in terrible working environment (it’s the desert out there!), a life spend almost exclusively on the concession, and, the cherry on the cake, they were paid with goods-tickets only usable in the shop of the company owners, usually English or American business men.
Hopefully, nowadays workers in the copper mine (crucial for Chile, and for the world) are very well protected, respected, and paid. Did I mention that theses mines are nationalised?
Humberstone, ville vide, salpêtre dans l’air, un portail grince ouvert pour des bêtes?, sans âme la rue vibre encore.
Ils les payaient en bons d’achat pour leurs propres magasins !
Voilà que me reviennent quelques souvenirs de ma Lorraine du fer et de l’acier : chez nous aussi les maitres de forge – capitaines d’industrie tels les De Wendel – logeaient “leurs” ouvriers, dont les enfants fréquentaient “leurs” écoles ; on se faisait soigner dans “leur” dispensaire ; et on n’oubliait pas le dimanche d’aller à la messe dans “leur” église qui surplombait toute la vallée…
Aujourd’hui, dans ces vallées autrefois fébriles de toute cette activité humaine, après la désertification industrielle, ceux qui sont restés continuent de lutter pour trouver un nouvel avenir : je les salue, eux, et aussi ces “damnés de la terre” Chiliens du bout du monde…
Le massacre de l’école de Santa Maria fut un terrible bain de sang..tout ça pour un engrais azoté (nitrate de sodium ,salpêtre du Chili)..l’autre peut servir de fumigéne (nitrate de potassium,salpêtre trouvé sur les pierres).Mais la chimie a évolué,dans le bon sens???pas toujours,hélàs…
Merci pour tous vos propos,ils sont très instructifs.
Gros bisous de la petite coccinelle qui a survécu aux pesticides!!!
“Le massacre d’Iquique” en décembre 1907 appartient à l’historiographie historique chilienne. Au même moment Clémenceau envoyait l’armée réprimer la révolte des vignerons du sud-est.
La “Cantata Santa Maria” a été composée en 1969 par Luis Advis pour marquer et retracer le souvenir de ce soulèvement ouvrier d’Iquique; la cantate marque aussi l’arrivée au pouvoir du président Allende.
Les Quilapayun portent la cantate depuis quarante ans:
http://www.youtube.com/watch?v=El-PYclXM6w&feature=related
Le finale -hymne à la fraternité et à la liberté- nous est familier “non basta solo il ricuerdo e el canto non bastara, non basta solo il lamento mi devos la realida…”
http://www.youtube.com/watch?v=YVRTtamjmUI&feature=related
Vamos mujer, partiamo alla ciudad…
http://www.youtube.com/watch?v=a5gGpyjwNr0&feature=related
Enfin la version Rock, fidèle mais électrifiée:
http://www.youtube.com/watch?v=4q-z8n83DHY&feature=related